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春季星空——著名的狮子座三重星系

       著名的狮子座三重星系-三个壮丽的星系聚在一个望远镜的视野里。这组星系位于狮子座方向，分别命名为NGC 3628（左）、M66（右下）、和M65（右上），它们全都是大型螺旋星系。它们看起来形状不同，是因为星系盘面与我们视线夹角不同所致。其中，NGC3628是侧视，尘埃带切过星系的盘面，而M66和M65的倾斜度都很大，所以我们能看见它们旋臂结构。这组星系之间的重力作用造成了一些明显的效应，其中包括NGC 3628扭曲的星系盘，以及M66被拉长的旋臂。这幅壮丽的影像所涵盖的天区大约是一度（二倍满月的宽度）。这个三重星系跨度大约覆盖了50万光年的范围，估计距离我们约有3,000万光年远。

      利用江苏盱眙良好的观测环境，这张照片累计曝光约5小时。即便是80mm口径的望远镜，也可以分辨出星系悬臂的部分细节。